Ареал обитания. Родиной Красного болотного рака является Северная Америка, а именно Флорида, Иллинойс, Огайо, Алабама, Миссисипи и северная Мексика. Позднее они получили распространение в Европе, Азии, Японии. Обитают раки в болотах и прудах, которые в летний период очень сильно могут нагреваться и пересыхать. Благодаря чему раки приспособились к выживанию и в случаи засухи, раки отправляются на поиски нового места жилья или роют глубокие норы и пережидают отсутствие воды во влажной иле.
Внешний вид и окраска. Окраска взрослого рака обычно красно-коричневого цвета с ярко-красными пятнами на клешнях, хвост (брюшко) – с красноватыми полосками ближе к краю. Окраска может отличается у разных особей и зависит от состава воды и корма, которым питается рак. Можно встретить так же раков от синевато-фиолетовой до темно-коричневой окраски. Размер взрослых особей от 6 до 12см.
Половые признаки. Самцы отличаются от самок тем, что две передних пары брюшных плавательных конечностей (палеоподов) имеют вытянутую вперед форму и образуют таким образом совокупительный орган. Взрослые самки используют палеоподы для ношения икры.
Содержание и кормление. Для содержания Красного болотного рака потребуется аквариум от 20 литров и более, но лучше выбрать аквариум объемом от 50 литров для пары. Аквариум должен быть закрытого типа. Параметры воды при содержании должны быть следующие: жесткость воды 12°, температура воды 20–27 °С, могут выдерживать температуру до 35 °С. Для построения панциря требуется кальций, поэтому рекомендуется вносить в аквариум хлористый кальций (CaCl) (20мл аптечного 10% раствора на 100 литров воды). Можно в качестве грунта использовать мраморную крошку, а для повышения жесткости в аквариуме положить куски известняка, туфа, мрамора. Требуется обязательное наличие в аквариуме укрытий, в которых раки могут проводить долгое время, когда не находятся в поисках еды.
Рыки могут дышать атмосферным воздухом, когда не хватает его в воде. Они поднимаются на поверхность аквариуму по растениям или фильтру, ложатся на бок и таким образом дышат атмосферным воздухом. Поэтому при содержании раков требуется аэрация, фильтрация и ежемесячная подмена воды до 1/3 объема аквариума. Подмена воды может служить стимулом для линьки раков, при этом после каждой линьки поврежденные конечности регенерируются (восстанавливаются). После линьки раки поедают свой панцирь, который частично восстанавливает потраченный кальций. Раки территориальные животные, поэтому при содержании в тесном аквариуме могут драться и отрывать конечности друг у друга. В еди они не прихотливы, я бы сказал всеядны едят сухие, живые,растительные, мороженые корма. Могут повреждать аквариумные растения.
Разведение и размножение. Половозрелыми раки становятся в 4-6 месяцев. В размножении раки не сложны, для этого требуется самец и самка. Спаривание происходит спонтанно в общем или отдельном аквариуме. После спаривания через 20 дней самка откладывает икру себе под брюшко и сразу ищет укрытия, в котором проводит все время до появления приплода, иногда может покидать укрытия в поисках еды в темное время суток. В этот период аквариум должен хорошо аэрироваться, иначе при нехватки кислорода икра может погибнуть. Через 25-30 дней появляются маленькие рачата, почти прозрачные около 7-9мм. Мать бросает рачат приблизительно через 3-5 дней.
Первым кормом служат живые дафнии, циклопы, растертые сухие тонущие корма. Раки практически с самого молодого возраста могут поедать мотыля, как мелкого, так и крупного. Молодые раки поедают нежные растения и, заодно, находят в них укрытие, поэтому их наличие весьма желательно в аквариуме с подрастающим потомством. В аквариуме где растет молодняк требуется хорошо следить за чистотой воды и убирать съеденный корм. По мере роста рачат требуется отсаживать в более просторное место, чтобы не было драк между ними.
Поведение в аквариуме. Раков рекомендуется содержать в видовом аквариуме или в общем с крупными, но мирными рыбками. Небольших рыбок рак может поедать особенно ночью когда рыбки опускаются на дно аквариума. Раки также могу повреждать аквариумные растения, начиная от корней и заканчивая листьями. Так же раки поедают улиток, почти под ноль, поэтому рекомендуется заводить раков аквариумистам, которые пытаются избавиться от улиток и нечего не получается.
