Ареал обитания. Макропод распространен в Юго-Восточной Азии, Корее, Китае, Вьетнаме, на острове Тайвань. Обитают в основном в стоячих, слабопроточных водоемах на рисовых полях. В Европе разводят с 1869, в России — с начала 20 века. По утверждению Д. К. Третьякова («Рыбы и круглоротые, их жизнь и значение», 1949), макроподы выведены в Китае путем подбора из иглецов (Polyacanthidae), близких к гурами, обитающих в Индии и Малайе.
Внешний вид и окраска. Макропод обыкновеный имеет овальное вытянутое тело, сжатое по бокам. Спинной, анальный и хвостовой плавники заострены к концу. У брюшных — первый луч вытянут в длинную нить. Макропод обыкновеный поражает своей красивой окраской, по всему телу поперек туловища рыбки расположены широкие прямые полоски, то отделяющиеся друг от друга, то соединяющиеся вместе. Цвет у этих полос переходит от темно-красного к ярко-малиновому цвету, чередуясь с темно-зелеными, переходящими в синие, полосками.
Половые признаки. Самец как правило (11 см), длиннее самки (8 см). Самцы стройнее и ярче самок, их плавники имеют более удлиненные концы, анального и спинного плавников, в то время как у самок они более округлые.
Содержание и кормление. Содержать Макропода обыкновенного можно в аквариуме емкостью от 3 до 5 литров, но все же чтобы оценить красоту рыбок лучше предпочесть аквариум не менее 50 литров. Оптимальный состав воды для рыбок считается: жесткость воды 5-30°, кислотность воды pH 6,5-8, температура воды 20 — 24 °С. Хорошо переносят и кратковременное повышение температуры до 38 °С и ее снижение до 8 °С. В целом рыбки не требовательны к составу воды, жесткости и кислотности. Фильтрация и аэрация воды не требуется, но если содержать рыб в общем аквариуме, то фильтрация все таки желательна, аэрация не обязательна т.к. рыбки лабиринтовые могут дышать атмосферным воздухом, в отличии от других видов рыб. Даже при наличии фильтрации рыбки могут хватать воздух и находиться у поверхности аквариума, такое поведение свойственно и гурамми и лялиусам. Грунт желательно темный (например гранит), растения густолистные и крупнолистные, плавающие — водяной папоротник, сальвиния и др. Аквариум должен быть надежно закрыт сверху, т. к. очень часто рыбы выпрыгивают из воды. В корме Макропод обыкновеный не прихотливы питаются сухим и живым кормом, но все такие, если будет выбор отдадут предпочтение живому корму. В аквариуме предупреждают чрезмерное размножение улиток и плоских червей, поедая их. В аквариумах Макропод обыкновенный может прожить до 8 лет.
Разведение и размножение. Нерест обыкновенных макроподов не представляет проблему для аквариумистов. Условия могут не отличаться от обычных. Для нереста подходит аквариум 5 — 20 литров. Аквариум необходимо снабдить плавающими растениями. На ночь следует оставлять слабое освещение. Рыбы нерестятся в парах. Перед 
нерестом производителей на 2 недели рассаживают и кормят живым кормом, температура воды в нерестовике 26-28 °С, жесткость воды до 10°, кислотность воды ~ 7,0. Первым сажают самца, который строит крупное гнездо из пены под листьями водных растений диаметром 5–6 см (но бывает и 10 см) и высотой1–2 см, чуть позже подсаживают самочку. Если нерест происходитв общем аквариуме, то в это время самец становится очень агрессивным и прогоняет рыб со своей территории. Нерест макроподов напоминает своеобразный танец — самец кружит вокруг самки, обвивая ее тело. Плодовитость 500 — 800 икринок богатых жиром, красноватых икринок диаметром около 1 мм,всплывающих к поверхности воды. Самец в перерывах между икрометаниями собирает и укладываетв гнездо не попавшие в него икринки. После икрометания самку отсаживают, т.к. за потомством ухаживает самец. Инкубационный период 2-3 дня. Через 3–5 суток мальки плывут, после чего удаляют самца, а мальков переводят в выростной аквариум со слоем воды около 5 см. Мальков выкармливают «живой пылью», инфузориями, коловратками, позднее науплиями артемии и циклопов. Половозрелый возраст у макроподов наступает в 5 — 7 месяцев.
Поведение в аквариуме. Макропод обыкновенный довольно агрессивен. Рекомендуется содержать в аквариумах с подвижными рыбами соизмеримой или немного меньшей величины. Для того чтобы воспитать макроподов с мирным нравом, их следует еще в возрасте 1-2 месяцев пускать в аквариум, где находятся другие рыбы. В таком возрасте макроподы легко уживаются с другими рыбками и в дальнейшем, достигнув взрослого состояния, других рыб не трогают, причем не только крупных, но и мелких. Не рекомендуется содержать с вуалевыми формами рыб, т.к. последние могут остаться без плавников и хвостов.
