Ареал обитания. В природе гурами жемчужный обитает в Юго-Восточной Азии, островах Борнео и Сумарта, Индонезия, юг Малайзии и Таиланда. Гурами предпочитает мелкие водоемы с густой растительностью, пронизанные солнечными лучами водоемы, каналы и протоки. В аквариумах содержатся с 1933 года, в нашей стране появились в 1947 году и сразу завоевали популярность своим экзотическим видом.
Внешний вид и окраска. Гурами жемчужный имеет высокое тело, в длину оно вытянутое, а с боков уплощенное. Окраска тела серебристо-фиолетовая, по туловищу и плавникам разбросаны многочисленные пятна перламутрового оттенка, похожие на жемчужины – отсюда и название этой аквариумной рыбки. Вдоль тела тянется неровная полоска темного оттенка.
Половые признаки. Самцы гораздо крупнее, чем самки. У самцов окраска тела более яркая, анальный и спинной плавники вытянутые. Во время нереста брюшко и грудь у них приобретают рыжевато-красный оттенок.
Содержания и кормление. У жемчужных гурами есть интересная особенность – эти рыбки дышат атмосферным воздухом. Для этого у них имеется специальный аппарат, называемый за свою сложную форму “лабиринтом”, с помощью которого они могут дышать. Разумеется у них есть и нормальные, как у всех рыб, жабры, но они выполняют только вспомогательную функцию. Так что если лишить гурами доступа к поверхности на продолжительное время, то рыбки задохнутся и погибнут через семь-восемь часов. А обложенная влажными водяными растениями, проживет более суток. Жемчужный гурами довольно прихотлив, хотя содержание жемчужных гурами при этом не представляет больших трудностей.
Для гурами подойдет аквариум объемом от 40 л, который следует густо засадить аквариумной растительностью, оборудовать корягами, гротами, замками, которые рыбки будут использовать в качестве укрытия, оставив при этом свободную зону для плавания. Эти аквариумные рыбки семейства анабасовых предпочитают солнечное освещение и чистую воду. Параметры воды для комфортного содержания рыб должны быть следующие: жесткость воды — до 16°, рН 6,0-7,0; температура воды 23-27 °С, могут без особых проблем переносить кратковременное понижение температуры до 20 °С и повышение свыше 30 °С. Обязательна фильтрация, аэрация и подмена воды до 30% от объема 1 раз в месяц.
Питается гурами живым кормом: дафниями, трубочником и мотылем. Можно также давать им и сухой качественный корм, единственное условие – корм должен быть небольших размеров, так как рот у рыбок относительно невелик. Самцы жемчужных гурами могут устраивать драки из-за самок, поэтому предпочтительнее содержать их небольшими гаремами – один самец на две-три самки. В оптимальных условиях продолжительность жизни составляет до 5-7 лет, половозрелость наступает обычно в возрасте 10-12 месяцев, хотя половые отличия легко заметны намного раньше.
Разведение и размножение. Разведение гурами жемчужного отличается от разведения прочих видов гурами. Оно несколько сложнее. Для нереста нужно взять аквариум объемом от 20-50 литров, уровень воды в нем не должен быть выше 30-35 см. Необходима старая и мягкая вода жесткостью до 7°, кислотность воды рН 7,0, температуру воды требуется повысить до 27-29 °С. Поместите в аквариум пучок растения ричии. Аквариум устанавливают в самом спокойном месте в доме, закрыв при этом смотровое стекло, чтобы рыбки не пугались. Самец и самка должны быть восьмимесячного возраста, тогда они полностью готовы к нересту. За одну неделю до икрометания их рассаживают в разные аквариумы и обильно кормят живым кормом. Сначала в аквариум помещают самца, а самку спустя несколько часов. Для ускорения процесса икрометания следует добавить 1/3 объема дистиллированной воды и повысить температуру до 30°С. Самец выстраивает гнездо, приклеивая слюной пузырьки воздуха (для этого и требуется ричия).
После построения гнезда самец периодически подплывая к самке самец, как бы приглашает ее к гнезду. Наконец когда самка начинает подплывать к гнезду они вместе с самцом располагаются под гнездом, самец обхватывает, обвивая самку всем телом и начинает медленно переворачивать брюшком вверх к гнезду. Перевернув он на несколько мгновений замирает и сильнее обжимает самку, выдавливая из нее порцию икры и сразу оплодотворяя ее. Отпустив самку, самец собирает в рот икру, спускающуюся ко дну и, всплыв к поверхности воды, помещает икринки в пенное гнездо.
Процедура выжимания икры из тела самки происходит несколько раз. По мере опустошения самка все неохотнее приближается к месту нереста, а самец становится все агрессивнее к ней. Самка прячется в приготовленный для нее пучок растений и самец при попытке самки приблизится к гнезду, загоняет ее обратно в кусты. Нерест начинается практически сразу после помещения в аквариум рыбок и длится примерно 2 часа. Самка при этом выметывает до 2000 икринок. В это время рыбок запрещается кормить. Кормление начинается только через 2 дня, хорошо промытым мотылем или трубочником, причем в малых дозах. Кормить рыб циклопами и дафниями не желательно, так как вместе с ними гурами жемчужные будут съедать свою икру, а также личинок.
Развитие молоди жемчужного гурами. После нереста самку сразу отсаживают, а самца только после того, как икринки приобретут темный цвет, или когда из них появятся мальки через 1-2 дня. Иначе он ненароком может и съесть собственного отпрыска. Инстинкт охраны потомства к этому времени у самца пропадает. Как только появились личинки, сразу снизьте уровень воды, оставив 6-10 см. Поддерживайте воду на этом уровне до тех пор, пока у мальков окончательно не сформируется лабиринтовый аппарат, и они не начнут хватать воздух ртом. Это происходит примерно через месяц.
Если личинок получилось много, то обеспечьте в аквариуме слабую аэрацию. Выклевываются личинки гурами жемчужного с желточными мешочками, за счет них они питаются первые 2-3 дня. Затем в течение 5-6 дней их кормят инфузориями, а позже – зоопланктоном. Веселые и озорные мальки, неприхотливые и неразборчивые в пище, до трех-четырех недель довольно прихотливы им нужна чистая, свежая вода. И этому есть свое объяснение: лабиринтовый орган, отвечающий за воздушное дыхание рыб, развивается у них лишь в возрасте трех-четырех недель.
Поведение в аквариуме. Жемчужный гурами — красивая рыбка, отличающаяся спокойным и мирным характером. Немного пуглива. Легко уживается с неагрессивными соседями.
