Ареал обитания. В природе Акулий балу обитает в Таиланде и на островах Юго-Восточной Азии: Калимантан и Суматра, в реках и ручьях с быстрым течением. Отечественным аквариумистам акулий барбус известен относительно недавно, в России он появился в 2002 году.
Внешний вид и окраска. У Барбуса узкое, сжатое по бокам тело, крупные глаза и нижний рот. Усы отсутствуют. Все тело покрыто крупными чешуйками, похожими на маленькие зеркальца , которые переливаются и блестят серебристо-стальным цветом. Все плавники прозрачные или имеют желтоватый оттенок, с черной широкой окантовкой. Спинной плавник высокий, вертикальный, хвостовой — раздвоенный.
Половые признаки. Самки крупнее и полнее самцов. По окраски рыбки практически не различимы. Пол молодых особей различить практически невозможно.
Содержание и кормление. Для содержания акульего барбуса нужен аквариум не менее 150-200 л. Содержание в аквариумах меньшего объема приводит к сокращению продолжительности жизни и замедлению роста барбуса. Так как акулий балу является прыгучей рыбкой, аквариум необходимо накрывать крышкой или покровным стеклом. Аквариум можно декорировать камнями, корягами и аквариумными растениями (такими как, различные виды анубиасов, валлиснерия, эхинодорусов и др.), но не стоит забывать о необходимом пространстве для свободного плавания.
Оптимальные параметры воды для содержания барбусов: жесткость воды 12-15°, кислотность воды рН 6,5-7,5, температура воды должна находиться в пределах 24 — 27 °С. Нужны хорошая фильтрация и еженедельная подмена воды до 1/3 от объема аквариума.
Питается акулий балу любым кормом живым, сухим и растительным. Периодически желательно менять виды сухих кормов. Необходимо отметить, что у этих аквариумных рыбкок слабый желудок, и эксперименты с рационом могут сильно им навредить. В природе акулий балу вырастает до 35 см, в аквариуме до 20 см.
Разведение и размножение. Своей половой зрелости акулий балу достигает в возрасте 2-3 лет. В аквариумах — размножаются. Для размножение требуется, чтобы производители были старше 4 лет. В таком возрасте размеры самки при этом должны быть не менее 35-40 см. Размер самцов — а их надо несколько на одну самку — должен быть не менее 25 -35 см. Параметры воды особой роли не играют, но их надо изменить, чтобы создать рыбам новые интригующие условия. Лучше — если они будут созданы при более низкой общей жесткости. Размер аквариума, для живущих, зреющих рыб должен быть не менее 1,8 м в длину.
Объемом примерно в 1200-1500 литров. Нерестовик должен быть не выше 50см, глубиной не более 60 см, а в длину — не менее 180 -200 см. Для успешного выроста икринок необходимо заполнять каждый день (перед нерестом) аквариум примерно 15-20 кг яванского или другого мха, с утапливанием на дно аквариума. Аквариум для нереста должен быть оборудован корягами для зацепа мха, но не выше половину высоты аквариума — для свободного плавания рыб. Для вызова нереста — нужна специфичная провоцирующая игра с температурой, а иногда и с жесткостью. После нереста надо срочно удалять родителей — всех. И заливать на весь объем метиленку — в 50% пропорции в первый и второй дни. На третий день — метиленку надо убрать углем. При этом — каждый день — подмена воды на 50% с заменой водой того же состава по жесткости и рН.
Поведение в аквариуме. Акулий балу миролюбивая и стайная рыбка. Содержать лучше группу рыб из 5-7 особей, но если размер аквариума не позволяет держать такую стайку, то можно завести всего 1-2 рыбки. В соседи подходят большинство мирных и крупных не агрессивных рыб. Крупные хищники могут обкусывать им плавники. Сами акульи балу настолько безобидны, что могут сосуществовать в одном водоеме даже с довольно мелкими видами, например, с гуппи.
Как правило, эти рыбки поступают на продажу отловленные в природе. Выловленные в природных условиях акулий балу сильно подвержен стрессам. При чистке аквариума любое резкое движение может вызвать панику, а это приводит к различным ранам от ударов о стенки аквариума. Для привыкания к новой среде ему понадобится не менее 1 месяца.
